InaNegeriku.com – Paralimpiade Paris 2024 akan menjadi ajang bagi 1134 atlet dari 151 Komite Paralimpiade Nasional yang akan bersaing dalam 164 nomor perebutan medali di Stade De France.
Pada Selasa 27/08/2024, empat bintang atletik Paralimpiade hadir dalam konferensi pers untuk berbagi harapan dan kegembiraan mereka menjelang Paralimpiade. Daftar bintang tersebut mencakup legenda lompat jauh asal Jerman, Markus Rehm; pelari asal Amerika Serikat, Hunter Woodhall; pelempar asal Maroko, Youssra Karim; serta pelari Brasil, Jerusa Geber, yang didampingi oleh pemandunya, Gabriel Garcia.
Markus Rehm, juara Paralimpiade empat kali, menyampaikan rasa percaya dirinya untuk mempertahankan gelarnya di Paris meskipun menyadari tantangan yang akan dihadapinya.
“Medali emas tentunya menjadi target saya. Saya sudah memenangkan empat medali emas, tiga di lompat jauh dan satu di estafet, jadi saya berharap bisa mempertahankan gelar saya. Mencapai rekor dunia di sini adalah tugas besar, tapi saya ingin melompat sejauh mungkin,” ujar Rehm yang berusia 36 tahun, peraih sembilan gelar Kejuaraan Dunia di nomor lompat jauh T64.
Menggambarkan perjalanan Paralimpiadenya sebagai sesuatu yang luar biasa, Rehm mengatakan bahwa akan menjadi hal yang ‘luar biasa’ jika ia bisa meraih medali emas Paralimpiade keempatnya, sesuatu yang telah ia perjuangkan dengan sangat keras.
Venue yang Luar Biasa
Sementara itu, Woodhall menyatakan bahwa dia akan memulai kampanyenya tanpa terlalu banyak ekspektasi dan hanya berusaha menikmati setiap momen balapan di Stade de France.
“Salah satu fokus utama kami tahun ini adalah tidak memiliki ekspektasi. Tahun ini benar-benar luar biasa. Latihan berjalan sangat baik. Saya telah mengambil banyak risiko dan mempelajari kembali banyak hal, berlari sebaik yang pernah saya lakukan, jadi saya akan keluar, bersenang-senang, menikmati momen ini, berada di tengah kerumunan yang luar biasa di Paris 2024,” ujarnya.
Sprinter T62 peraih tiga medali Paralimpiade itu juga memuji Stade de France setelah menyaksikan istrinya, Tara Davis-Woodhall (USA), memenangkan medali emas lompat jauh di Olimpiade Paris 2024.
“Ini adalah salah satu venue paling luar biasa di dunia, dengan salah satu kerumunan yang paling antusias yang pernah saya lihat dalam hidup saya, dan salah satu trek terbaik yang pernah ada. Saya yakin, akan ada waktu yang cepat,” tambahnya.
Emas yang Sulit Diraih
Jerusa Geber, seorang veteran dengan banyak medali Paralimpiade dan lima gelar dunia, datang ke Paris dengan catatan waktu terbaiknya di sprint T11 dan akan berusaha meraih medali emas yang sulit diraih.
“Harapan saya selalu tinggi. Ini adalah Paralimpiade kelima saya dan ketiga kalinya saya datang dengan catatan waktu terbaik di dunia. Saya pernah di Rio 2016 dan Tokyo 2020, dan sekarang di Paris. Saya masih belum mendapatkan medali emas. Saya mendapat dua perak (di London 2012) dan dua perunggu (di Tokyo 2020) di Paralimpiade. Medali yang sangat saya inginkan belum berhasil saya raih,” ujar pelari Brasil berusia 42 tahun tersebut.
Geber telah berlari bersama pemandunya, Dos Santos Garcia, seorang Olympian, sejak 2016 dan mengatakan bahwa mereka berlatih keras setiap hari untuk menghindari kesalahan. “Misalnya, untuk menghindari false start, kami selalu berlatih start sebagai pasangan, dan selama balapan kami mencoba untuk tidak banyak berbicara, hanya yang benar-benar diperlukan sampai garis finis.”
Begitu pula, Karim akan berusaha meraih medali emas Paralimpiade pertamanya di nomor tolak peluru wanita F41, setelah memenangkan gelar juara dunia di Kobe.
“Ini adalah Paralimpiade ketiga saya. Saya mendapatkan medali perak di Tokyo dan medali emas di Kejuaraan Dunia di Kobe. Sekarang saya ingin memenangkan medali emas di Paralimpiade 2024 ini, dan mengapa tidak sekalian mencetak rekor dunia. Saya harap saya bisa melakukannya.”
Pelempar berusia 27 tahun itu juga berharap bisa melihat komunitas Maroko di Paris memberikan dukungan dan menyemangatinya untuk meraih medali emas.
Program atletik Paralimpiade akan dimulai pada Jumat (30 Agustus), dan Anda dapat mengikuti semua aksinya melalui saluran World Para Athletics di Instagram, Facebook, dan X.
Baca Juga : Partai Demokrat Rekomendasikan Yoyok Sukawi dan Joko Santoso untuk Pilwalkot Semarang 2024
